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Biografía
Alan John "Al" Atkins (nacido el 11 de octubre de 1947 en Bromwich al oeste de Birmingham, Inglaterra) es un vocalista de hard rock y heavy metal, conocido haber sido el vocalista de Judas Priest en los primeros años de esta banda. Él comenzó su carrera musical en 1966, cantando en un grupo de blues antes de formar la banda Judas Priest. (llamada en honor de la canción de Bob Dylan The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest). Atkins tomó una dirección musical distinta de la futura banda de metal, en esta banda duró hasta 1969, siguiendo un poco más en Birmingham antes de separarse por diferencias creativas.
En esta época, bandas como Led Zeppelin y Black Sabbath estaban emergiendo y Atkins estaba interesado en perseguir una dirección similar. Dos compañeros músicos de Birmingham K.K. Downing y Ian Hill tenían intereses musicales parecidos, con lo que formaron equipo con Atkins para crear una nueva banda llamada Freight. A Atkins no le gustaba el nombre, con lo que sugirió que la llamaran Judas Priest, ya que él tenía los derechos del nombre. Al conseguir seguidores en Birmingham, los Priest liderados por Atkins grabaron una maqueta en 1971, que atrajo la atención del manager Tony Iommi pero falló al intentar presentarles en uno de los grandes estudios de grabación de Londres. Aunque las actuaciones empezaron a mejorar, la banda también tuvo que enfrentarse con grandes costes operativos y no había ninguna oportunidad de grabación a la vista.
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