Johnny Griffin

Johnny Griffin nació en Chicago (Illinois) el 24 de abril de 1928 de madre cantante y padre cornetista. El blues y el góspel fueron las dos raíces que marcaron a "Little Giant" (apodado así por su baja estatura) durante los años de su formación. Estudio obóe, clarinete y saxo alto y tenor. Su estreno profesional ocurrió a los 17 años cuando, recién graduado, fue contratado por la banda de Lionel Hampton gracias a su magnifica reputación.

En 1956 aparece por Chicago el pianista Thelonious Monk para cumplir un contrato de 15 días. Griffin es seleccionado entre los músicos locales para tocar junto a Monk. A su regreso el pianista habla maravillas de ese saxo tenor de Chicago a su compañía discográfica, por entonces la Blue Note, cuyos directivos tras una primera audición lo contratan y un mes después graba el primer disco.