Historia
Lamont Coleman, conocido artísticamente como Big L, nació el 30 de mayo de 1974 y falleció el 15 de febrero de 1999. Fue un rapero estadounidense ampliamente reconocido como uno de los artistas más líricos y talentosos de todos los tiempos, además de ser pionero en el subgénero horrorcore del hip hop.
Inicios y Carrera
Originario de Harlem, Nueva York, Big L se ganó una reputación en la escena del hip hop underground a principios y mediados de la década de 1990 gracias a su habilidad para el freestyle. Su talento lo llevó a firmar con Columbia Records, sello con el que lanzó su álbum debut, Lifestylez ov da Poor & Dangerous, en 1995. Este trabajo es hoy considerado un clásico por muchos de sus seguidores.
Estilo y Legado
Big L destacó por su ingenio lírico, el uso de juegos de palabras y metáforas contundentes. Publicaciones como AllMusic, HipHopDX y The Source elogiaron su destreza como letrista, describiéndolo como "uno de los narradores más prometedores en la historia del hip hop". El también rapero Nas expresó en MTV el impacto que Big L tuvo en él: "Me asustó muchísimo. Cuando escuché eso en una cinta, me asusté tanto que pensé: 'Vaya, no hay forma de que pueda competir si esto es con lo que tengo que competir'".
Aunque se le atribuye la ayuda en la creación del género horrorcore con su tema de 1992 "Devil Son", su discografía abarca otras temáticas. En canciones como "Street Struck", Big L abordaba las dificultades de crecer en el gueto y las consecuencias de una vida delictiva. Su dominio del idioma inglés quedó patente en temas como "Ebonics".
Su estilo de rap se caracterizaba por el uso de "compounding" (términos compuestos) y metáforas. M.F. DiBella de AllMusic lo describió como "un maestro del robo lírico que desnudaba a su competencia con metáforas cinéticas y un repertorio cómico audaz", añadiendo que era "un maestro de la frase final y un narrador feroz con un flujo como una cuchilla de afeitar bajo la lengua". Trent Fitzgerald de AllMusic lo calificó como "un MC líricamente feroz con rimas más letales que la mordedura de una serpiente y maneras más frías que el proxeneta de uptown que afirmaba ser en sus grabaciones".
Vida Personal y Trágico Final
Lamont Coleman nació en Harlem, Nueva York, el 30 de mayo de 1974. Fue el tercero y último hijo de Gilda Terry y Charles Davis. De niño, recibió los apodos de "Little L" y "'mont 'mont". A los 12 años, se convirtió en un gran fanático del hip hop y comenzó a improvisar rimas con otros jóvenes de su barrio. En 1990, fundó el grupo Three the Hard Way, que se disolvió rápidamente. Posteriormente, el grupo se renombró Two Hard Motherfuckers. Fue en esta época cuando comenzó a ser conocido como "Big L". En el verano de 1990, conoció a Lord Finesse, con quien intercambió números tras una demostración de freestyle.
Big L asistió a Julia Richman High School, donde continuó participando en batallas de freestyle. Se graduó en 1992.
El 15 de febrero de 1999, Big L fue asesinado en su natal Harlem, en la calle 45 West 139th Street, tras recibir nueve disparos en el rostro y el pecho en un tiroteo desde un vehículo en movimiento. Gerard Woodley, un amigo de la infancia de Big L, fue arrestado tres meses después por el crimen. La policía de Nueva York sugirió que el motivo podría haber sido una represalia por acciones del hermano de Big L, o por creencias de Woodley al respecto. Woodley fue posteriormente liberado, y el caso de asesinato permanece sin resolver.
Big L está enterrado en el George Washington Memorial Park en Paramus, Nueva Jersey.
El 24 de junio de 2016, Gerard Woodley, de 46 años, fue tiroteado en la cabeza en la intersección de la calle 139 y Lenox Avenue, falleciendo posteriormente en el Harlem Hospital.
