Historia
Johnny Long (12 de septiembre de 1914 - 31 de octubre de 1972) fue un violinista y director de orquesta estadounidense.
Se crió en una granja en Newell, Carolina del Norte. Comenzó a practicar el violín a los seis años, pero se lesionó dos dedos de la mano izquierda al ser mordido por un cerdo. Aprendió a usar su mano derecha para tocar el violín y continuó haciéndolo hasta su muerte.
Como estudiante de primer año en la Universidad de Duke, Long se unió a otros diez estudiantes de primer año para crear una banda escolar llamada The Duke Collegians. Durante su segundo año, fueron adoptados como la banda oficial de la escuela. La banda permaneció unida durante sus años escolares y, tras graduarse, se renombraron como The Johnny Long Orchestra, con Long como director. Durante varios años recorrieron el país y finalmente firmaron con Vocalion Records en 1937 para el lanzamiento de "Just Like That". Realizaron su primera transmisión de radio nacional en 1939 en The Fitch Summer Bandwagon Show, lo que impulsó su popularidad.
Esto resultó en que la banda fuera contratada por Decca Records. Su Johnny Long Orchestra acompañó a Ella Fitzgerald en su grabación para Decca de "Confessin' That I Love You". Bajo la dirección de Decca, Long escribió y lanzó un sencillo de éxito, "In a Shanty in Old Shanty Town", que vendió más de un millón de copias. Esta canción se convirtió rápidamente en el tema distintivo de la banda y, junto con otros éxitos, la convirtió en una de las big bands más exitosas del país durante la década de 1940. Otras versiones populares incluyeron "My Dreams Are Getting Better All the Time" y "Poor Butterfly". Uno de los puntos culminantes de su carrera fue tocar en el Baile de Cumpleaños de Franklin D. Roosevelt en abril de 1941.
Sin embargo, a medida que el estilo de las big bands disminuyó con los años, también lo hizo el conjunto de Long. Long continuó liderando la banda, con varios miembros, hasta su muerte en 1972. Está enterrado en el cementerio de la iglesia bautista de Newell en Charlotte, Carolina del Norte.
Carrera Cinematográfica
Mientras contaba con un fuerte apoyo musical, Johnny Long y su banda disfrutaron de una breve carrera cinematográfica. Su primer gran papel fue en la comedia de Abbott y Costello, Hit the Ice, donde Long interpretó a un protagonista romántico junto a Ginny Simms. Ese mismo año, Long tuvo su último papel importante en la película Follies Girl.
