Fallece David Z productor de Prince y ganador del Grammy

El arquitecto del Sonido de Minneapolis

David Z fue ampliamente considerado como uno de los arquitectos fundamentales del Sonido de Minneapolis, un estilo que definió gran parte de la música de las décadas de 1970 y 1980. Su enfoque técnico y su visión creativa dejaron una huella imborrable en géneros como el Funk, el pop, el rock, el blues y el soul. A lo largo de su carrera, su estilo de producción y sus técnicas de ingeniería influyeron en múltiples generaciones de músicos.

En una entrevista concedida al Minneapolis Star Tribune a mediados de los años ochenta, Rivkin describió la esencia de este movimiento musical con una franqueza característica:

"Es (un sonido) hecho en una atmósfera aislada. No le robamos a nadie en Los Ángeles o Nueva York. Desde las canciones hasta los arreglos, las técnicas de ingeniería y los micrófonos baratos que usamos, somos muy diferentes a todos los demás".

— David Z

Owen Husney, quien fue compañero de Rivkin en grupos locales durante los años sesenta y el primer mánager de Prince, resaltó la importancia del productor en la escena local, a pesar de su perfil bajo:

"David fue el ingrediente secreto en muchos, muchos proyectos musicales. Se mantuvo bastante callado al respecto. Nunca hablaba realmente de su trabajo o de lo que hacía. Su importancia es innegable en la escena musical de Minneapolis".

— Owen Husney

Su papel crucial en la carrera de Prince

La relación profesional entre David Z y Prince fue determinante para el despegue de la carrera del ícono de la música. En 1976, Husney presentó a un Prince de 18 años a Rivkin en los estudios Sound 80. Durante esa sesión, mientras Rivkin escuchaba la cinta de demostración de Prince, el productor comenzó a tararear una línea de vientos que acompañaba la música.

Husney recordó un momento tenso pero revelador durante ese encuentro inicial:

"Prince se volvió hacia mí y dijo: ‘Vámonos. Salgamos de aquí’. Yo estaba avergonzado. Le dije a David: ‘Lo siento’. Me subí al coche y pregunté: ‘¿Qué pasó?’. Prince dijo: ‘David es el único que quiero que trabaje conmigo’".

— Owen Husney

Tras trabajar en esa maqueta inicial, Prince firmó un contrato discográfico con Warner Bros. y continuó colaborando con Rivkin en múltiples proyectos. David Z produjo sus primeras grabaciones de demostración y realizó la ingeniería de varios de sus álbumes tempranos, consolidando una alianza que ayudaría a catapultar el sonido de la ciudad al estrellato internacional.

Éxitos en las listas y premios internacionales

Más allá de su trabajo en Minneapolis, Rivkin acumuló una impresionante lista de éxitos comerciales y reconocimientos críticos. Contribuyó de manera significativa al clásico de la música disco "Funkytown" de Lipps Inc., que alcanzó el puesto No. 1 en el Billboard Hot 100 en 1980. Años más tarde, en 1989, co-produjo el éxito "She Drives Me Crazy" de Fine Young Cannibals, que también lideró el Hot 100 y le valió una nominación al Grammy como Grabación del Año en 1990.

Su versatilidad le permitió trabajar con una gama diversa de artistas de renombre, entre los que se incluyen:

• Etta James: Con quien ganó un premio Grammy en 2005 por la producción del álbum Blues to the Bone.

• Jody Watley: Co-produjo el éxito No. 2 "Looking for a New Love" y el top 10 "Some Kind of Lover".

• Sheila E: Trabajó en el tema "Hold Me", que alcanzó el No. 3 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Songs en 1987.

• The Family: Banda afiliada a Prince para la cual produjo "Screams of Passion" (No. 9 en 1985).

• Buddy Guy, Jonny Lang, Al Green y The Jets.

Un legado de innovación y rebeldía

La muerte de David Z fue confirmada por su hermano, Bobby Z, conocido por ser el baterista de Prince & The Revolution. En un comunicado, Bobby recordó a su hermano como un pionero que no temía desafiar las convenciones establecidas en el estudio de grabación:

"David fue un innovador intrépido en el estudio. Era un verdadero rebelde".

— Bobby Z

La página de Facebook dedicada al Sonido de Minneapolis también rindió homenaje al fallecido productor con un mensaje de gratitud:

"Fuiste una parte importante y esencial del Sonido de Minneapolis, David, y siempre te apreciaremos".

— Minneapolis Sound Facebook page

David Z falleció el domingo 2 de agosto en un hospital de Burbank, California, debido a complicaciones derivadas de una infección. Le sobreviven sus hermanos, Bobby Z y Stephen Rivkin, así como sus hijos y dos nietos.